Présentation

Le Quatuor en la mineur de Mahler est la seule pièce de musique de chambre instrumentale que l'on ait conservée du compositeur. Seul le premier mouvement nous est parvenu dans son intégralité, ainsi que des ébauches d'un second mouvement. Celles-ci ont par la suite inspiré Schnittke qui a écrit une pièce pour quatuor avec piano (Quatuor) d'après ces fragments.

Ebauché en 1856 et achevé en 1875, le Quatuor n°3 en ut mineur, op. 60 de Brahms est une de ses œuvres de musique de chambre les plus marquantes. Marqué au fer rouge par sa passion pour Clara Schumann (partagée ou non), les allusions et citations à celle-ci dans l’œuvre du compositeur sont fréquentes. Ce quatuor en est le parfait exemple.

Le premier mouvement, Allegro non troppo, ouvre l’œuvre sur une octave seule suivie de la citation du thème de CLARA utilisé par Schumann dans sa Symphonie n°4, op. 120. Le troisième mouvement, Andante, en mi majeur propose une longue rêverie considérée par beaucoup comme LA déclaration dʼamour de Brahms à Clara. Les second et quatrième mouvements, gardent le ton du premier mouvement rempli de drame.

Pour illustrer lʼobsession destructrice de la passion de Brahms pour son aimée, il faut citer une anecdote du compositeur à son éditeur Simrock. Comme toujours, ce dernier proposait à Brahms de mettre des couleurs sur la couverture de ces partitions. Celui-ci répondit que pour cette œuvre il faudrait qu’elle soit jaune et bleu ; sans doute comme pour rappeler les couleurs des habits de Werther au moment de son suicide…