Présentation

Le cycle Waldszenen (Scènes des bois), op. 82 de Schumann représente merveilleusement le romantisme allemand de la forêt. Dans le style simple et harmonieux qui lui est caractéristique, il décrit avec poésie une promenade faite de tableaux, où vogue un esprit d'enfant habituel dans sa musique.

En 1840, Schumann, pris d’une véritable ivresse créatrice, compose plus de 140 lieder. Il est ainsi considéré comme l’un des compositeurs de lied les plus importants du XIX^e siècle. Les Dichterliebe, op. 48, seize instantanés d’un langage poétique d’une merveilleuse plasticité, racontent l’histoire d’un amour. Ce dernier naît plein de promesses au merveilleux mois de mai mais se révèle très vite être une illusion avant de sombrer, après des tourments indicibles, dans le renoncement et l’oubli. L’accompagnement, en partenaire égal, apporte son soutien à la voix et permet de souligner, renforcer ou prolonger l’expression vocale.

Le Rossignol, sur un poème d’Anton Delvig, est la romance la plus célèbre du compositeur romantique russe Alabiev. En 1842, Liszt en fait une version pour piano seul dans son recueil des Deux Mélodies russes. La touche de virtuosité et de lyrisme allemand qui caractérisent le génie de Liszt transcendent cette mélodie en un bijou instrumental.

Suprême expression de la solitude et du désespoir, les Harfenspieler-lieder de Schubert sont le fruit de plusieurs remaniements. L’univers musical tragique et étouffant de cette œuvre est déjà proche, à douze ans de distance, de celui du Voyage d’Hiver.