Présentation

Londres, tournant du XX^e siècle. Un concours de composition pour la formation clarinette, violon, cor, violoncelle, et piano est annoncé : voilà de quoi tenter les meilleurs jeunes compositeurs du pays ! Thomas Dunhill, à peine 21 ans, dédie son Quintette en mi bémol majeur à son professeur de composition. Il offre une partition qui fait sa fierté et dont la première sera un succès, même s’il ne remporte pas le premier prix du concours. Ralph Vaughan Williams, lui, a 25 ans lorsqu’il compose son Quintette en ré majeur. Fraîchement marié, il étudie encore au Royal College of Music de Londres. Le prix convoité revient finalement à un italien aujourd'hui inconnu et dont le Quintette a mystérieusement disparu. Mais nous pouvons profiter de ces deux œuvres charmantes et inventives, lumineuses, exploitant brillamment les couleurs qui peuvent ressortir d'une telle association d'instruments, de caractère plus serein et affirmé chez Dunhill, plus fantaisiste chez Vaughan Williams.

Cette fantaisie britannique, nous la retrouvons avec Frank Bridge et ses Miniatures, un enchaînement de très courts mouvements aux atmosphères aussi évocatrices que leurs noms, qui nous transportent dans l’univers poétique de l’Angleterre du début du XX^e siècle, irrésistiblement séduisants par leur fraîcheur et leur simplicité.