Présentation

Initialement écrite pour cor et orchestre, la pièce Adagio et Allegro, op. 70 de Schumann est transcrite avec succès pour le violoncelle et demeure aujourd'hui l'une des plus belles pages du répertoire chambriste schumannien. Le langage, à l’expressivité intense, révèle un romantisme à la sensibilité exacerbée.

Dans Souffle sur les cendres, Neuburger a cherché à écrire une pièce violoncellistique et virtuose sans perdre son langage harmonique et rythmique. Le jeu sur les doubles cordes lui a donné beaucoup de possibilités : parfois répétées très violemment ou tenues durant de longues valeurs en crescendo, elles évoquent le « souffle » que suggère le titre, en saturant presque la sonorité de l'instrument.

Chopin compose sa Polonaise brillante, op. 3 lors d'un séjour chez le prince polonais Radziwill, alors qu’il n'a que 19 ans. À cette première ébauche, il ajoute l'année suivante une Introduction et dédie l'ensemble à Josef Merk, célèbre violoncelliste et compositeur viennois. Le savoureux lyrisme du compositeur s'exprime dès les premières mesures de l'Introduction, dans laquelle les deux instruments sont étroitement liés. Dans la Polonaise au rythme soutenu et enlevé, mélodie et accompagnement passent d'un instrument à l'autre jusqu'à la clôture de l'œuvre.

Chef-d’œuvre incontestable de la musique de chambre française au XIX^e siècle, la Sonate en la majeur de Franck est dédiée au violoniste Eugène Ysaÿe. Cette œuvre est caractéristique du compositeur : architecture travaillée, thèmes nombreux et variés auxquels la forme cyclique chère à Franck donne l'unité d'ensemble. Elle est aussi remarquable pour l’équilibre des rôles et le dialogue entre les deux instruments, traités à parité.